정부가 경인운하 기공식을 5월 6일 몰래 개최하려고 준비 중인 사실이 밝혀졌다. 국회 환경노동위원회 소속 민주노동당 홍희덕 의원은 28일 열린 국회 환경노동위원회에서 이만의 환경부장관으로부터 이와 같은 사실을 확인했다고 밝혔다.
이런 사실을 알게 된 경위도 우습다. 당초 한 인터넷 카페에 경인운하 기공식 진행요원을 모집하는 글이 올라가 수면 위로 드러나게 된 것이다. 이로 인해 도처에서 문의가 제기되자 해당 글은 게시판에서 삭제되었다. 내용을 보면 4일과 5일 양일에 걸쳐 행사준비 및 리허설을 하고 6일에 본 행사를 진행한다고 한다. 자세한 사항을 확인하기 위해 수자원공사의 각각 지역 담당부처에 확인하였으나 “전혀 알지 못한다”는 말만 늘어놓았다. 꽤나 거창한 행사를 준비하는 모양인데 뭐가 그리 두려워서 국민들에겐 쉬쉬하며 진행하는지 모를 일이다. 참석하는 사람들이 누구인지도 뻔하지 않겠는가.
정부는 지난 3월 25일, 하루 전날 갑자기 <‘저탄소 녹색성장’ 부푼 꿈을 안고 경인운하 착공>이라는 보도 자료를 내고 별다른 행사 없이 착공을 강행한 바 있다. 대규모 국책사업을 이렇게 도둑삽질로 시작을 하더니 이제는 기공식마저 비밀리에 치르려 하고 있다. 경인운하 사업이 얼마나 떳떳하지 못하면 2조 2,500억 원이라는 국민의 돈을 이렇듯 비밀리에 써버리려고 하고 있는가. 이 사업이 진정 우리에게 필요하다면 당당하게 국민들의 축하를 받으며 시작해야 하는 것이 아닌가. 도둑 삽질에 이어 비밀기공식이라니 숨기고 싶은 이유가 무엇인지, 뒤가 켕겨도 단단히 켕기는 모양이다.
경인운하에 대한 수많은 문제점들은 여전히 풀리지 않은 채 남아있다. 아직 터미널 부지 등에 대한 사전환경성 검토와 누적환경영향평가도 마치지 않은 상황이다. 이 사업이 정말 그렇게 하고 싶다면 하루 속히 타당성검증위원회를 구성하여 사회적 검증을 받고 국민의 동의를 얻어야 한다. 이러한 절차들을 모두 수행하기 전까지는 모든 사업 추진을 중단해야 한다. 무엇이 먼저인지 깨닫지 못하는 정부의 끝에는 파국만이 남아 있을 뿐이다.
