어제 오후에 청와대에서 노 대통령과 아베 신임 일본총리가 회담을 가졌다. 이번 한‧일 정상회담은 작년 11월 부산 APEC(아시아‧태평양경제협력체)정상회의 당시 고이즈미 준이치로 총리와 정상회담을 한 이래 11개월만이었다. 그러나 회담이 열리기 3시간 남짓 앞서 북한의 핵실험 사실이 알려지면서 정상회담 중 상당시간은 북핵사태 대처방안 논의에 할애되었으며 양국 정부가 전략적 대응을 검토하는 등 사뭇 어수선한 가운데 정상회담이 이루어졌다.
이번 정상회담은 고이즈미 총리의 야스쿠니 참배문제로 야기된 주변국과의 외교적 경색을 완화시키고자 하는 성격을 띠고 있었지만 갑자기 불거져 나온 핵실험 문제에 대해 한‧일 양국 정상이 불쾌감을 공유함으로써 대북 공조의 실마리를 보인 회담이기도 했다. 이처럼 양국정상은 북핵문제에 대해서 통일된 의견을 냈지만 중‧일 정상회담에서처럼 공동발표문과 같은 합의문은 없었다.
참여정부 초기 노무현 대통령의 취임식에 참석하기 위해 2003년 2월 24일 오후 한국을 방문한 고이즈미 총리는 한국에서 1박을 하면서 까지 대통령 취임식에 참석한 뒤, 청와대에서 노무현 대통령과 첫 정상회담을 가졌다. 당시 회담에서 양정상은 미래지향의 협력관계 구축과 노대통령의 조기 방일에 합의하고 대북정책에 대해서도 북한의 핵개발 문제가 심각하다는 데 인식을 같이 했으며 평화적, 외교적 해결을 목표로 한‧일‧미 3국이 긴밀하게 협력할 것을 재확인했다. 이처럼 노무현 대통령 집권 초기에는 화기애애한 분위기에서 고이즈미 총리와 정상회담을 가지고 셔틀 회담을 개최하기에 이르렀으나 2004년부터는 경색된 분위기에서 회담이 이루어졌다. 그러나 이번 회담은 애증(love-hate relationship)이 혼합된 분위기였다고 할 수 있으며 대체로 신중한 대화로 상대방을 자극하지 않는 분위기가 강했다. 총리 취임 직후에 중국과 한국의 방문을 우선적으로 고려한 아베에 대한 외교적 배려도 크게 작용했다.....
