북한을 사실상의(de facto) 핵보유국으로 인정하고 북핵과 미사일 기술을 '관리'하는 것이 현재 미국의 과제이며, 게이츠 전 국방장관의 발언을 보면 알 수 있듯이 미국도 이 점을 인식하고 있는 것으로 분석된다. 특히 2008년 시작된 경제 위기가 아직도 해결되지 못하고 심화 확대되고 있는 실정에 있는 미국은 긴축경제 전략을 취할 수밖에 없다. 긴축의 폭이 가장 큰 것은 군사 부문이다. 이미 미국은 2012년부터 2020년까지 약 1조 달러에 달하는 군비를 감축하기로 결정했다. 과거 소련에 대해 했던 것처럼 군비경쟁(또는 실질적인 전쟁)을 통해 적국을 붕괴시키는 전략은 미국이 선택할 수 없는 옵션이다.
만약 미국이 6자회담 재개를 위한 3단계 프로세스를 무시하고 다시 대북 압박 정책으로 나온다면 북한은 다시 핵실험을 감행할 것이며, 이란과 미얀마나 다른 반미국가들에 핵과 장거리 미사일 기술을 이전하려고 할 것이다. 핵의 원료인 우라늄이 대량 매장되어 있는 북한은 플루토늄을 수입하지 않고서도 자체 우라늄 농축 프로그램을 통해 핵 원료를 생산할 수 있기 때문에 북한의 핵 확산은 '핵무기 없는 세상'을 만들겠다는 오바마에 커다란 위협이 아닐 수 없다.
