그렇지만 회의를 앞두고 관측자들 사이에서 초미의 관심을 끈 것은 사실상 NATO와 러시아의 관계였다. 우크라이나와 그루지아의 NATO 가입 여부, 그리고 중동유럽내 (체코, 폴란드) 미국의 미사일방어 요소 구축계획이 양측 관계를 급격히 긴장시켜 왔던 것이다.
첫째, 푸틴 대통령은 과거 소련의 영토에 속했지만 지금은 친서방 성향의 우크라이나와 그루지아, 두 신생국가의 NATO가입에 대해 경고하여 왔었다.
둘째, 최근 몇 년 푸틴 대통령은 미국의 유럽내 미사일방어 구축계획에 대해 신랄하게 경고하여 왔었다.
그렇지만 푸틴 대통령은 연설이나 기자회견에서나 최근의 격앙된 모습과 달리, 또 관측자들의 예상과 달리 부드러운 면모를 보였다. 나아가 NATO 정상회의 직후 (4월 4일-6일) 2014년 동계올림픽 개최지인 소치(Sochi) 소재 자신의 공식별장에서 부시 대통령과의 우의를 다졌다.
끝으로 상기 2008년 4월의 ‘NATO 정상선언’이나 소치의 ‘미러 전략선언’이나 우리의 외교안보현안과 무관치 않다는 점도 기억하여야 할 것이다.
