북한의 국방위원회가 6월 30일, <자주, 평화, 민족대단결의 3대원칙을 틀어쥐고 북남관계개선의 새로운 국면을 열어나가자>라는 제목으로 우리 정부에게 "특별제안"을 해왔다. 박근혜정부는 바로 다음 날인 7월 1일 통일부 대변인 성명을 통해 북한의 제안이 '진정성'이 없다는 이유를 이를 공식 거부했다.
박근혜정부의 말마따나 북한이 먼저 핵도 포기하고 우리가 원하는 '진정성'을 먼저 보여주면 얼마나 좋겠는가. 그러나 남북관계나 국제관계처럼 '상대방이 있는 관계'에서 '진정성'은 결국 진지한 협상을 통해 합의를 만들어 내고 또 그 합의를 성실히 이행함으로써 만들어내고 키워나가는 것이 아닌가. 이 위험한 남북관계를 뭔가 보다 덜 위험하고 안정적인 방향으로 이끌어 가겠다는 생각과 의지를 보여주지 못하는 박근혜 정부가 참으로 이해하기 힘들다.
주지하다시피, 1972년 7.4남북공동성명은 박정희 대통령의 입장에서는 남북관계에서의 새로운 도전을 극복하는 과정에서 한반도에서 전쟁의 위험을 낮추고 긴장을 완화하기 위해서 북한과 대화를 한 결과로 생겨났다. 박정희 대통령은 당시의 상황에서 나름대로 정답을 찾아 북한과 대화한 것이었다.
우리가 온고지신하지 못할 이유가 어디에 있는가. 냉전 시대도 끝나고 탈냉전 과도기도 끝나고 이미 미·중 양국의 이익을 중심으로 새로운 국제질서가 짜이고 있는 이 때, 7.4공동성명에 대한 진정한 온고지신을 통해 우리정부도 국민들도 모두 민족화해, 평화정착, 통일의 길로 나아가는 데 힘써야 하지 않겠는가.
