... 독도 방문은 또한 차기 지도자에게 몇 가지 중대한 생각거리를 일깨운다고 할 수 있다. 우선 모든 외교문제가 독도 이슈처럼 단순하지는 않다는 점이 상기되어야 한다. 사실 독도와 같은 영토문제, 그리고 중국과 벌이는 역사논쟁 등은 국내적으로 커다란 지지와 합의를 끌어내기에 용이한 이슈들이다. 따라서 대통령은 국민적 지지를 뒤에 업고 상대국과의 줄다리기에만 신경쓰면 된다는 점에서 이 문제들은 간단한 일차방정식이라고 할 수 있다.
하지만 차기 대통령이 마주할 외교정책 이슈의 대부분은 최소한 이차방정식(국제정치학자들의 표현을 빌리자면 투레벨 게임)으로 구성되어 있다. 달리 말해 이라크 파병이나 한·미 FTA, 한·일 FTA 등에서 드러나듯이, 중대한 외교 이슈들은 필연적으로 국내에서 심각한 대립을 불러 일으키게 마련이다. 2004년 이라크 추가파병 당시에 우리사회는 극심한 분열을 경험한 바 있고, 이러한 대외관의 분열은 이명박 정부 시기에 한·미 FTA의 비준과정에서도 확인된 바 있다. 결국 한국 외교는 안으로는 보수-진보의 분열과 대립을 조정하면서 합의를 도출해야 하고 동시에 밖으로는 국가이익의 최대화를 위해서 미국, 일본, 중국의 행정부와 길고도 힘든 줄다리기를 해야만 한다. 올해 대통령 선거전에서 대외 이슈가 실종되었다고 해서, 대외관의 분열이 갑자기 사라진 것은 아니다. 다만 잠복하고 있을 따름이다. <후략>
