사드와 남중국해 문제도 단순히 군사 안보적 영역에 있어 미-중 간 충돌이라 볼 수 없다. 중국으로서는 남중국해가 지리적으로 일대일로의 출발점이고 따라서 달러 중독에서 벗어나는 지경학적 요충지일 수밖에 없다. 중국이 상식적으로 수용하기 어려운 ‘구단선’을 그어 남중국해 거의 전체에 대한 영유권을 주장하고 있는 핵심 이유이기도 하다. 반대로 미국은 남중국해를 막아 중국의 경제 독립을 초장부터 견제하려 하는 것이다.
사드는 어떠한가? 사드는 동북아의 세력권 관리라는 측면에서 미국의 이익에 부합한다. 미국은 동북아 핵심 동맹국인 일본과 한국을 달러 세력권으로 묶어 두기 위해서라도 사드가 필요하다. 즉, 사드는 미국의 강건함을 과시하고 이들 국가의 달러 수요를 지속해서 창출하기 위한 전략이라 볼 수 있다. 최근 한중 관계는 전승절 행사에서 보이듯 매우 결착된 양상을 보였다. 특히, 경제적 영역에서 박근혜 정권은 한국이 “위안화 국제화의 금융 허브”가 되겠다는 공언까지 했다. 미국으로서는 우려하지 않을 수 없는 상황 전개다. 사드는 이러한 한중 관계를 흐트러뜨리는 데 매우 효과적인 수단이다.
