박근혜 대통령과 시진핑 중국 국가주석의 정상회담은 이번이 여섯번째지만, 2일 회담은 이전 어떤 회담보다 더 주목받았다. 동맹국인 미국의 우려 기류를 무릅쓰고 중국의 ‘항일승전 70돌 열병식’에 미국 우방국 정상으로는 유일하게 참석하기로 하면서 만들어진 회담이었기 때문이다. 박 대통령으로서는 ‘결단’에 걸맞은 성과를 기대했음직하다.
한국은 ‘조속한 통일’을 강조한 반면, 중국은 ‘장래 통일’을 지지했다. 보도자료는 특히 “양국 정상 간에 한반도 통일 문제에 대해서 심도있는 논의가 있었다”고 명기했다. 중국 발표문에는 없는 내용이다. ‘조속한 통일’ 등의 용어에 비춰 “박 대통령이 북한의 불안정 상황에 대한 정보를 설명하고, 시 주석은 ‘자주적·평화적 통일 지지’라는 기존 입장을 반복했을 것”(김창수 원장)이라는 분석이 나온다. 중국은 지난해 7월 정상회담 때도 흡수통일 논의에 대한 북한의 반발을 고려해 박 대통령의 ‘드레스덴 선언’에 대한 지지 표명을 유보한 바 있다. 정부는 한-중 간에 민감한 통일 문제를 협의하고 발표하는 자체가 북한에 대한 압박 공조이자 성과라고 보는 분위기지만, 자칫 중국의 실질적 입장 변화는 얻어내지 못한 채 북한의 극단적 반발만 초래할 수 있다는 우려도 나온다.
