박 대통령의 열병식 참관은 박근혜 정부의 외교가 그동안 가본 적 없는 낯선 곳으로 이어지는 계단에 한 발짝 디뎠다는 의미 또한 갖는다. 박 대통령은 미국의 동맹국 정상으로는 유일하게 성루에 섰다. 이번 열병식을 못마땅해하는 미국 내 반대 기류를 무릅쓴 결정이다. 김창수 코리아연구원장은 “미국은 이번 열병식이 동아시아 패권 경쟁국인 신흥 중국의 굴기를 상징하는 행사인 점과, 무엇보다 미국의 미사일방어(MD) 체계를 무력화할 수 있는 중국의 신형 병기들이 과시된다는 점 등을 우려한 것으로 보인다”고 말했다. 실제 중국은 이날 ‘항공모함 킬러’로 알려진 ‘둥펑-21D’ 미사일과 탱크, 전차, 대포 등 40여종, 500여개의 최신 무기를 선보이며 군사력을 과시했다. 김 원장은 “한-미-일이 연동되는 미사일 방어 체계 구축을 중간다리 삼아 중국 견제를 위한 한-미-일 삼각공조 구축을 서두르는 미국으로선, 한국의 열병식 참석을 미약하지만 공조 이탈 가능성을 보여주는 신호로 받아들일 수도 있다”고 덧붙였다.
