역사에 길이 남을 협상’이라고 오바마 대통령은 말했다. 이란 핵 문제 말이다. 합의 이후 한 달이 흘렀다. 미국과 이란에서 국내정치의 진통은 여전하다. 미국에서 이란의 인권 문제, 중동질서에 미치는 영향, 검증의 모호함에 대한 우려가 적지 않다.
세계는 묻는다. 북한 핵 문제는요? 시사점을 찾기 위해, 이란 핵과 북한 핵을 비교해보자. 차이가 적지 않다. 우선적으로 오바마 정부의 관심 수준이 다르다. 오바마 정부는 임기 후반에 접어들었고, 이란 핵협상은 넘어야 할 산이 적지 않다. 사우디아라비아의 반발을 무마하고 이스라엘을 달래고 공화당이 주도하는 의회를 설득해야 한다. 이란 핵 협상도 벅찬 상황에서, 성과가 불투명한 북핵 문제에 매달릴 유인이 없다.
이란 핵 문제가 북한 핵 문제에 주는 유일한 교훈은 ‘외교의 귀환’이다. 이란 핵 협상을 비판하는 공화당 인사들에게 오바마 정부는 “외교로 해결할 수 있는 일을 왜 전쟁으로 해결하려 하느냐”고 묻는다. 새겨들을 말이다. 미국도 북한도 움직이지 않는다면, 우리라도 나서야 한다. 외교는 어디에 있는가? 협상을 두려워하지 말아야 한다. 문제의 근원을 해결할 다른 방법이 없지 않은가?
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